Fra søvnig fiskerlandsby til mondent ferieparadis
Den lille kystbyen Mers-les-Bains, vakkert gjemt mellom stupbratte klipper og Nordsjøen, har nettopp slått de legendariske feriedestinasjonene i det sørlige Frankrike i en ny kåring fra AD Magazine. Redaksjonen lot seg fullstendig fortrylle av både det fantastiske landskapet og den helt særegne stemningen i den gamle fiskerbyen.
Når man tenker på ferie i Frankrike, vandrer tankene som regel umiddelbart til Côte d’Azur, Provence eller strendene rundt Nice. Denne gangen er det imidlertid en helt annen type reisemål som topper listene – det intime feriestedet Mers-les-Bains i departementet Somme på den nordfranske kysten.
AD Magazine har pekt ut nettopp denne sjarmerende byen som det aller beste reisemålet sommeren 2026. Begrunnelsen er påfallende enkel: Her får man uforglemmelige naturopplevelser, en rekke fargestrålende villaer med havutsikt, majestetiske hvite klipper og en rolig, nesten «analog» feriefølelse som stadig flere moderne reisende lengter etter.
Stedet klarer å forene et ekte postkortlandskap med en spennende fortid som fiskervær og en deilig, avslappet atmosfære – helt uten de enorme menneskemengdene vi kjenner fra sydligere strøk. Turistforskere påpeker at det nettopp er denne ekthetsfaktoren som trekker et voksende antall besøkende på jakt etter et fredelig alternativ til Middelhavets overfylte strender.
Tre «søsterbyer» og dramatiske klipper
For bare noen tiår siden var Mers-les-Bains først og fremst avhengig av havet og jordbruket, der tidevannet satte rytmen i hverdagen. Kystlinjen var preget av små fiskebåter, utbredte nett og enkle boliger – uten spor av luksushoteller eller eksklusive butikker.
Alt dette endret seg dramatisk på 1800-tallet, da det franske borgerskapet og aristokratiet virkelig fikk øynene opp for kurbad og ferieavkobling ved vannet. Jernbanens inntog betydde dessuten at reisen fra Paris til Den engelske kanal gikk fra å være en langdryg ekspedisjon til en overkommelig tur på noen få timer. Nesten over natten forvandlet den stille landsbyen seg til et populært feriested.
Langs hele kysten skjøt elegante og rikt utsmykkede villaer opp, i all hovedsak oppført i den ikoniske Belle Époque-stilen med sterke farger, snirklede balkonger og vakre treskjæringer. Husene ble bevisst bygget for å skille seg ut og imponere – både fra stranden og den nye promenaden. I dag fremstår fasadene som en fantastisk filmkulisse, der nyanser av rosa, turkis, grønt og gult danner en særdeles fotogen og harmonisk helhet.
Den maleriske kystbyen ligger rett på grensen mellom de historiske regionene Picardie og Normandie, nøyaktig der elven Bresle møter Den engelske kanal. Sammen med Le Tréport og Eu utgjør de tre tett forbundne samfunnene en rekke «søsterbyer» som alle har sin helt egen karakter, men deler utsikten til de samme storslåtte klippene.
Slik ser den perfekte sommerdagen ut i Mers-les-Bains
Disse ikoniske hvite kalksteinsvandene reiser seg dramatisk rett opp fra den lange steinstranden i Mers-les-Bains. Når havet trekker seg tilbake ved lavvann, åpenbarer det seg en bred sandflate som innbyr til lange, avslappende spaserturer langs kysten. Er bølgene for voldsomme, kan man i stedet slå seg ned på rullesteinstrender og lytte til naturkreftene som slår inn mot klippen.
Til daglig huser byen rundt 2500 innbyggere, men når sommersesongen setter inn, mangedobles antallet mennesker i gatene. Til tross for den store tilstrømmingen bevarer byen sin autentiske ro, der lokale markeder, koselige kafeer og hverdagslig nabosnakk forblir faste innslag i bybildet. Byens unike beliggenhet sørger dessuten for at man nesten overalt kan kjenne den friske havbrisen og merke vannets evige bevegelse.
Ifølge AD Magazine treffer dette feriestedet spikeren på hodet for alle som drømmer om en klassisk, men uforstyrret badeferie. Stranden, som strekker seg over en kilometer med en blanding av sand og rullestein, fungerer som byens naturlige samlingspunkt. Om sommeren pyntes området med solstoler og le-seil, men det er alltid enkelt å finne en uforstyrret plass med fri utsikt over bølgene.
Når kvelden senker seg, flytter folkelivet seg opp på den vakre strandpromenaden. En spasertur forbi rekken av pastellfargede hus fra Belle Époque-æraen føles som å tre rett inn i et historisk drama. Særlig når kveldsolen kaster gylne stråler mot klippene på den andre siden av bukten, oppstår det noe som bare kan beskrives som ren magi.
- Spaserturer langs promenaden omgitt av historiske villaer
- En avslappende dag på stranden ved foten av de kritthvite klippene
- Vandreturer på toppen av klippene med panoramautsikt over Den engelske kanal
- Utflukter til de koselige nabobyene Le Tréport og Eu
- Naturopplevelser ved Somme-bukten, som byr på et rikt dyreliv
- Smaksprøver på nyfanget fisk på de lokale restaurantene
- Rikelig anledning til å fotografere arkitekturen i det myke ettermiddagslyset
Hva som kan overraske den norske turisten
For skandinaver som er vokst opp med de finkornede hvite sandstrendene ved Østersjøen, kan mengden rullestein kreve litt tilvenning. Mange gjester investerer da også raskt i et par badeskoa etter første dukkert, men steinene sikrer til gjengjeld en utrolig stabil kystlinje og ideelle forhold for å samle spennende strandfunn.
En annen forfriskende kontrast er den lokale arkitekturen. I stedet for klassiske franske steinhus med røde tegltak ønskes man her velkommen av en vill palett av dristige farger fra begynnelsen av 1900-tallet. Det sprudlende og detaljrike designuttrykket er et sant paradis for enhver feriefotograf.
Værmessig byr regionen heller ikke på et svettedryppende middelhavsklima, noe som faktisk svært ofte er en stor fordel. Klimatologer bekrefter at kysten langs Den engelske kanal gir en langt mer behagelig sommeropplevelse uten ekstrem hetebølge – noe barnefamilier særlig setter pris på.
For aktive feriegjester er området et sant eldorado. Stiene slynger seg langs kysten og lengre inn i landskapet, og fra toppen av de bratte klippene har man et åndetakende utsyn over alle tre søsterbyene. Den berømte Somme-bukten, et av Nord-Frankrikes mest vernede og unike naturområder, ligger dessuten bare et steinkast unna.
Derfor er dette feriestedet kåret til sommerens store snakkis i 2026
Utnevnelsen fra AD Magazine er et tydelig bevis på at mange reisende søker dypere og mer ekte ferieopphevelser. Fremfor nok en plastifisert strandbar foretrekker redaksjonen et reisemål der lokalkultur, historie og et rolig tempo får spille hovedrollen.
Denne trenden viser med all tydelighet at det nordlige Frankrike for alvor kan ta opp kampen mot sydkysten. Mers-les-Bains surfer på en ny reisebølge der gjester vektlegger naturopplevelser og nærhet markant høyere enn en tradisjonell alt-inkludert-pakke bak lukkede hotellmurer.
Kystbyens suksess i kåringen skyldes nettopp den perfekte blandingen av lett tilgjengelighet, betagende omgivelser og en avslappet atmosfære fri for masseproduksjon. For noen er denne byen fortsatt en godt bevart hemmelighet – for andre representerer den muligheten til å oppleve sommeren i helt nye og forfriskende omgivelser.
